SITUACIÓN CRÍTICA EN UNA DE LAS FRANQUICIAS DE FÚTBOL RÁPIDO PROFESIONAL MAS COMPETITIVAS DE LOS ÚLTIMOS 10 AÑOS
Los cometas de Kansas City terminaron la temporada pasada de la MASL en la cima de la División Central, conocida como La "División de la Muerte" por su alta competencia. Un sensacional equipo que incluyó al Novato del Año de la liga (Stephen Paterson) y el Defensor del año (John Sosa).
Fuera del sintético, sin embargo, las cosas no han sido tan llamativas.
Hace un año, el copropietario de los Comets, Brian Budzinski, presentó una demanda contra sus socios los hermanos Chris, Brad y Greg Likens, alegando que violaron un acuerdo operativo del club sideral al excluirlo de la toma de decisiones. Lo que desencadenó en una disputa bastante pública en la que los correos electrónicos fueron material de prensa que parecían mostrar que los Likens hacían comentarios sexualmente degradantes sobre algunas jugadoras en el FC Kansas City, el equipo local de fútbol femenino (propiedad del mismo grupo que los Comets ). Los Likens 'respondieron diciendo que los correos electrónicos fueron falsificados y simplemente era una táctica de Budzinski para arrebatar el control de la propiedad campeona de la MISL en 2013.
La demanda fue resuelta apenas en Junio ante una corte del estado de Missouri. Según Jeff Husted, quien maneja las relaciones publicas tanto para los Comets como para el MASL, Budzinski tomo las riendas como propietario de la marca Comets, y los Likens ya no están más afiliados al equipo. Pero debido a lo que Husted ha llamado "buscar aumentar los estándares que pide la liga para la propiedad", Budzinski debe ahora encontrar socios que puedan ayudarle a continuar su andar en la MASL catalogada como la mejor liga del mundo del futbol rápido.
"En el pasado, no había mucho en el camino para cumplir los estándares en cuanto a la estabilidad de un equipo", mencionó Husted tras el desenlace "Inclusive tuvimos algunas situaciones en las que un equipo estuvo fuera de la liga a mediados de la temporada pasada porque no podíamos hacer que funcionara financieramente. Pero en los últimos años, hemos traído a un nuevo comisionado que ha endurecido esos estándares y ha ayudado a desarrollar el juego ".
Husted no quiso comentar en detalles sobre lo que esas normas implican, diciendo sólo que eran de naturaleza "financiera".
"Tienes que ser capaz de demostrar que puedes manejar un equipo financieramente y mantenerlo estable durante años, es lo que nos piden", dice Husted.
Debido a que Budzinski y los Cometas han sido incapaces de encontrar inversionistas que puedan cumplir con esas normas en los últimos días, los jugadores del Comets bajo contrato con el equipo recientemente se les mencionó que son esencialmente agentes libres - lo que significa que pueden negociar nuevos contratos con cualquier otro equipo de la MASL, O mantenerse así y negociar con la franquicia cuando los cometas puedan encontrar una nueva salida a este confilcto.
La temporada MASL tradicionalmente comienza a finales de octubre, y el plazo se fija en septiembre para empezar con la pretemporada, lo que significa que no hay mucho tiempo para que un nuevo grupo de propietarios se unan a la causa. Husted dice que confía en que si sucederá.
"El proceso está avanzando bien, y en este punto yo apostaría a que vamos por otra temporada con los Comets", dice. "Tenemos un par de candidatos potenciales inversionistas con los que actualmente estamos en conversaciones, pero no puedo decir más en este momento".
¿Inversionistas locales, o inversionistas de fuera de la ciudad?
"Algunos son locales, otros no", dice Husted.
Todd Mitchell, director general del Silverstein Eye Centers Arena, casa de los Comets , menciona que todo lo que sabe es que la liga está "trabajando con un par de prospectos y estamos esperando para escuchar lo que viene". Añade: "Sin duda queremos tener el equipo de vuelta para esta próxima temporada."
"Los Cometas tienen una rica historia en Kansas City y un gran arraigo en la comunidad", menciona Husted. "Sólo queremos asegurarnos de que tengamos a la gente ideal, que quieran ser parte de eso y que ayuden para hacer crecer la marca y mantener esta pieza de la historia de nuestra Kansas City aquí por mucho tiempo".
