Stanislaw Terlecki, la estrella goleadora del equipo de fútbol rápido Pittsburgh Spirit en la década de 1980, falleció este jueves en su natal Polonia a la edad de 62 años
El deslumbrante delantero anotó siete veces en 29 apariciones con el equipo nacional polaco, Terlecki llegó a Pittsburgh en el año 1981 y marcó un récord de franquicia con sus 184 goles en cuatro temporadas. Su tiempo en Pittsburgh fue durante la epoca dorada del futbol rápido jugando en la Major Indoor Soccer League y el Spirit, que regularmente atraía a más multitudes al Civic Arena que los Penguins de la NHL.
La causa de muerte no fue anunciada por la Federación Polaca, pero un informe de Radio Polonia dijo que Terlecki había luchado contra una larga enfermedad.
"Seguí con él y con sus dos hijos, pero se estaba volviendo cada vez más difícil su situación debido a su enfermedad", mencionó el entrenador de fútbol femenino Robert Morris y su amigo nativo de Polonia, John Kowalski. "Acabo de hablar con su hijo, Maciej, y dijo que (su padre) murió anoche mientras dormía, muy probablemente por algún tipo de afección cardíaca o ataque al corazón".
Nacido en Varsovia el 13 de noviembre de 1955, Terlecki comenzó su carrera profesional a los 17 años jugando para tres clubes en la división superior polaca. Fue seleccionado por primera vez para el equipo nacional cuando tenía 21 años, pero su carrera en Polonia fue interrumpida debido a su activismo contra el gobierno comunista.
Ciertamente crítico contra los gobiernos de Polonia y la Unión Soviética, Terlecki fue suspendido dos veces por la federación polaca por intentar formar un sindicato de futbolistas. En noviembre de 1980, fue una de las figuras clave en un incidente público entre entrenadores y jugadores en un aeropuerto polaco, y más tarde ese mes, organizó una reunión entre jugadores y el Papa Juan Pablo II en un viaje a Italia, a pesar de las advertencias del federación y gobierno que tal reunión estaba prohibida.
Kowalski, un ex entrenador de la MLS y de los Riverhounds, estuvo entrenando al Spirit en ese momento, ayudó a orquestar un para que su compatriota emigrara a los Estados Unidos en especial al área de Pittsburgh.
"Era un poco rebelde hacia su propia autoridad, especialmente ante la autoridad comunista", dijo Kowalski. "Un jugador que había sido expulsado del equipo por violaciones a las reglas, y por defender los derechos de los jugadores, Eso es lo que lo expulsó del equipo nacional polaco".
"Durante ese tiempo, se unió al movimiento Solidaridad, que era una linea anticomunista, y finalmente se mudó a Holanda. ... Pude ayudarlo para organizar a su familia venir a Pittsburgh desde Holanda ".
"Fue realmente un cambio muy radical venir aquí desde Polonia. Pude ver a Stan muy inquieto, por la forma en que se concentraba en las cosas ", dijo Paul Child, compañero de equipo de Terlecki y otro de los jugadores más conocidos del Spirit. "Era un tipo inteligente y pasaba mucho tiempo en casa, educándose, aprendiendo el idioma ingles. Él realmente quería ser parte de este país ".
Terlecki y su familia se establecieron en Pittsburgh, donde jugó entre 1981-83 y 1984-86. Fue el co-MVP en la MISL de 1982, y también jugó algunas temporadas con los Golden Bay Earthquakes (MISL) y el Cosmos de Nueva York de la North American Soccer League antes de regresar a Polonia en 1986.
Terminó su carrera en su tierra natal en 1993, pero nunca fue seleccionado para regresar al equipo nacional polaco. Kowalski dijo que Terlecki siguió involucrado en el fútbol después de su carrera como jugador al obtener su licencia de entrenador y trabajar con un club juvenil de alto nivel en Polonia.
"Todo lo que pensé cuando conocí a Stan fue qué gran jugador", dijo Child. "Nos llevamos bien, pero teníamos dos estilos totalmente diferentes. Él tenía mucha más habilidad que yo; Yo era más un luchador y me aseguré de estar en el lugar correcto en el momento adecuado para él.
"Mis oraciones van con su familia y sus hijos, que son buenos jugadores por derecho propio. Es una triste pérdida para el juego. Definitivamente fue un ícono del Espíritu ".
Terlecki deja un legado de 224 goles en el futbol rápido profesional tras su paso por el Pittsburg Spirit, New York Cosmos y St. Louis Storm. Su palmarés fue haber sido elegido el jugador MVP en la Temporada 1981-82 de la MISL al marcar 74 goles, reconocimiento compartido con Steve Zungul jugador del entonces New York Arrows.
