Mientras los legendarios Cosmos de Nueva York con Pelé y compañía eran reconocidos como el equipo dominante de la antigua NASL al ganar 4 títulos de 16 temporadas, otro club en el invierno hacía lo propio en los primeros años del futbol rápido profesional.
Los NY Arrows el club que ganó 4 campeonatos consecutivos de la MISL (1979-82) y trajo a la escena a jugadores de la talla de Steve Zungul, Julie Veee, Shep Messing, Branko Segota y Zoltan Toth sin saberlo escibian una de las paginas mas importantes de este deporte.
Los Arrows eran propiedad del mismo grupo que poseía los Rochester Lancers , rivales del Cosmos en la NASL, así que los jugadores se movieron libremente entre los equipos en esos años al cambiar de estación, y mismo entrenador Don Popovic dirigió al equipo a 3 títulos consecutivos dentro de la División del Atlántico (1980-82).
Las flechas se retiraron después de la temporada MISL de 1984, pero no antes de reclamar 4 títulos de goleo individual (Zungul), 4 MVP Awards (Zungul), 4 Championship MVP Awards (Messing, Zungul), 2 Pass Master Awards (Zungul), 1 portero del año Premio (Zoltan Toth), 1 Premio al Defensor del Año (Val Tuska) y 1 Premio al Entrenador del Año (Popovic).
En el deporte de la gran manzana , siempre pensamos en los Yankees o en los NY Islanders de la NHL ganadores de cuatro Copas Stanley consecutivas desde 1979-80 hasta 1982-83 es sin duda los logros mas grandes de la "gran capital del mundo" , sin embargo la historia real ha sido muy injusta con una dinastía igualmente triunfadora como fueron los Arrows que compartían la misma casa de los Islanders el Nassau Veterans Memorial Coliseum.
Los NY Arrows el club que ganó 4 campeonatos consecutivos de la MISL (1979-82) y trajo a la escena a jugadores de la talla de Steve Zungul, Julie Veee, Shep Messing, Branko Segota y Zoltan Toth sin saberlo escibian una de las paginas mas importantes de este deporte.
Los Arrows eran propiedad del mismo grupo que poseía los Rochester Lancers , rivales del Cosmos en la NASL, así que los jugadores se movieron libremente entre los equipos en esos años al cambiar de estación, y mismo entrenador Don Popovic dirigió al equipo a 3 títulos consecutivos dentro de la División del Atlántico (1980-82).
Las flechas se retiraron después de la temporada MISL de 1984, pero no antes de reclamar 4 títulos de goleo individual (Zungul), 4 MVP Awards (Zungul), 4 Championship MVP Awards (Messing, Zungul), 2 Pass Master Awards (Zungul), 1 portero del año Premio (Zoltan Toth), 1 Premio al Defensor del Año (Val Tuska) y 1 Premio al Entrenador del Año (Popovic).
En el deporte de la gran manzana , siempre pensamos en los Yankees o en los NY Islanders de la NHL ganadores de cuatro Copas Stanley consecutivas desde 1979-80 hasta 1982-83 es sin duda los logros mas grandes de la "gran capital del mundo" , sin embargo la historia real ha sido muy injusta con una dinastía igualmente triunfadora como fueron los Arrows que compartían la misma casa de los Islanders el Nassau Veterans Memorial Coliseum.
Un año antes del primer campeonato de los Islanders, los Arrows de Nueva York de la nueva Major Indoor Soccer League comenzaban a jugar durante la temporada 1978-79.
Los Arrows llegaron a la escena deportiva, mientras que el Cosmos con Pelé estaba en medio de sus días de gloria en la NASL , la primera liga organizada de Fútbol de Estados Unidos jugando frente a grandes multitudes en el Giants Stadium. Por lo tanto, el concepto de jugar al fútbol indoor era algo nuevo para los fanáticos locales.
"El fútbol rápido fue un cambio monumental en el panorama del fútbol profesional en este país", dijo el ex arquero de Arrows, Shep Messing. "Habíamos jugado un partido de exhibición frente a un público abarrotado en Filadelfia un año anterior, un equipo de las estrellas de EE. UU. Contra el equipo del ejército ruso".
Después de ese exitoso juego de exhibición, nació la Major Indoor Soccer League y Messing, quien había jugado previamente con el Cosmos ganando un Soccer Bowl junto a Pelé en 1977, aprovechó la oportunidad para regresar a Nueva York. La liga necesitaba a un jugador franquicia que sirviera de imán para despertar el interés, especialmente en el mercado de la ciudad mas grande del mundo.
"Me convertí en el primer jugador firmado para unirme a la liga", recordó Messing, quien dejó el Cosmos para unirse a los Oakland Stompers en 1978. "The Arrows significaba volver a casa después de jugar en California y unirme a una nueva liga en la que tenía fe "
Messing ya era un nombre familiar para los fanáticos del deporte local, pero pronto tendría compañía en esa categoría. The Arrows nombró a Don Popovic como su primer entrenador y formó uno de los mejores clubes de la historia del fútbol estadounidense con jugadores como Messing, Steve Zungul y Branko Segota.
Los Arrows hicieron su debut contra Cincinnati Kids propiedad de Pete Rose el 22 de diciembre de 1978, frente a 10,386 fanáticos en el Nassau Coliseum. Con los Islanders en el precipicio de ser un equipo de campeonato, los Arrows encajan en Long Island y terminaron la temporada regular en el segundo lugar con un récord de 16-8. Continuarían para vencer a la fiebre de Filadelfia en la final para ganar el primer campeonato de la liga.
Rangers de Nueva York Islanders
(Foto por Melchior DiGiacomo / Getty Images)
Zungul se convirtió rápidamente en la versión de Arrows de Mike Bossy con un toque de puntuación insuperable. Era el mejor jugador de la liga y una máquina de puntuación imparable. Sports Illustrated lo llamaría más tarde "Lord Of All Indoors" y cuando estuvo en el campo, prestaste atención al número siete como lo harías cuando Pelé adornara las canchas al aire libre de todo el mundo.
Él fue simplemente increíble.
"Zungul era un jugador dotado con todas las herramientas físicas para convertirse en el mejor jugador que haya jugado en el MISL", dijo Messing. "Rápido, inteligente, pie izquierdo y derecho, bueno en el aire y anotador de portería instintiva".
Zungul era una superestrella tranquila, pero ciertamente iluminó el marcador del Coliseo y fue considerado un gran compañero de equipo. Sin embargo, después de esa primera victoria de campeonato sobre Filadelfia, Zungul no fue nombrado MVP final. Ese honor fue para Messing y Zungul estaba furioso. De hecho, las cosas se pusieron bastante calientes en el viaje en autobús a Long Island.
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| Steve Zungul, el serbio surgido de las filas de l Hajduk Split es considerado el Pelé del futbol rápido después de su trayecto por NY Arrows donde vio la luz en 1978 , paso a escribir mas historia con el San Diego Sockers y mas delante con el Tacoma Stars donde cosechó ma´s titulos y mas premios individuales hasta su retiro definitivo en 1990 |
"Como compañero de equipo, era competitivo más allá de lo que creía", recordó Messing. "Zungul entró en una pelea de gritos y empujones conmigo diciendo que se merecía el premio. (Él era) bastante gracioso, pero un competidor por decir lo menos ".
Zungul proporcionó tantos momentos memorables para los Arrows, pero lo más emocionante fue cuando anotó el gol ganador del juego en el MISL Championship Game de 1981 en St. Louis. Su cuenta con treinta segundos para el final sorprendió a la multitud y le dio a los Arrows una victoria de 6-5 sobre los Steamers por el título número tres.
Fue uno de los momentos favoritos de Messing junto con el primer campeonato y cualquier juego de ruta que los Arrows jugaron contra su mayor rival.
"Campeonato en Filadelfia, Campeonato en el Checkerdome en St. Louis y todos los juegos contra el Blast en Baltimore", dijo Messing sobre los momentos que recordará más.
Messing también valora el hecho de que tenía a Popovic como entrenador en jefe. Fue para Arrows lo que el gerente general Bill Torrey y el entrenador en jefe Al Arbor fueron para los isleños. Fue el arquitecto y líder de uno de los mejores equipos de fútbol que se haya reunido.
"Don Popovic fue un genio y el hombre perfecto para liderar las Flechas a cuatro campeonatos MISL consecutivos", dijo Messing. "" Él entendió el juego y creó sistemas para beneficiarse de las reglas, incluido el cambio de jugadores sobre la marcha ".
La base del Arrows se mantuvo intacta durante su historia de cuatro títulos consecutivos en la MISL, pero también se ajustaron cada año. Después del segundo título, los Arrows tuvieron la suerte de agregar un talentoso delantero , Frantz St. Lot. Un veterano de la NASL, un talentoso haitiano que estaba emocionado de unirse a lo que ya era un club de campeonato. La Radio Deportiva también tenía la sensación de que la NASL no iba a durar mucho más. "Sabía que la liga iba a fallar porque no podía conseguir el dinero que requería para su fichaje , ante esto St. Lot mencionó "El entrenador Popovic habló con mi agente y lo siguiente que sabe es que dice que están muy interesados en que juegues para las Flechas de Nueva York. Ese equipo fue uno de los mejores, el dinero lo pueden conseguir".
The Arrows también contrataría a un ex ejecutivo de Cosmos que realmente intentó hacer que los dos equipos de fútbol se enfrentaran entre sí. En 1981, Krikor Yepremian, el hermano de el ex pateador de la NFL, Garo Yepremian, renunció como Vicepresidente y Gerente General de Cosmos y una semana más tarde se unió a los Arrows como Presidente y Gerente General. Después de que Yepremian se uniera a Arrows, se hizo una propuesta para que los dos clubes locales jugaran una serie de home y home, un juego en el Nassau Coliseum y un juego en Cosmos, presumiblemente en el Meadowlands Arena. "Los desafiamos",
"Si quieren jugar con nosotros, tenemos el edificio. Podríamos jugar un juego en casa y otro fuera. No hubo respuesta a eso ". Curiosamente el Cosmos eventualmente incursionaría a la liga, pero nunca hubo un emparejamiento mano a mano con los Arrows que simplemente se concentraron en ganar sus juegos y sus campeonatos.
El Coliseo era conocido como "Fort Neverlose" debido al éxito de los isleños allí. "Los Islanders y Arrows dominaron en el Coliseo de Nassau esos años fue uno de mejores tiempos para los deportes profesionales de Long Island ", dijo Messing.
En general, los Arrows jugaron seis temporadas en la Major Indoor Soccer League, pero sus dos últimas campañas no estuvieron a la altura como los primeros cuatro. Después del cuarto campeonato de 1982, el equipo fue vendido y luego, en enero de 1983, la franquicia con problemas de liquidez cambió a su mas valioso activo Steve Zungul a los San José Earthquakes. Los Arrows terminaron en el cuarto sitio durante sus últimas dos temporadas y se disolvieron en 1984. Shep Messing, se retiró dos años más tarde, el fútbol rápido regresó al Coliseo para la temporada MISL 1986-87 con la expansión New York Express con Shep Messing quien era copropietario de ese club y también jugó, pero el Express no produjo la misma magia que los Arrows. Comenzaron la temporada 0-10 y terminaron con el fatídico 3-23 cuando se retiraron previo al Juego de Estrellas debido a problemas financieros.
The Arrows también contrataría a un ex ejecutivo de Cosmos que realmente intentó hacer que los dos equipos de fútbol se enfrentaran entre sí. En 1981, Krikor Yepremian, el hermano de el ex pateador de la NFL, Garo Yepremian, renunció como Vicepresidente y Gerente General de Cosmos y una semana más tarde se unió a los Arrows como Presidente y Gerente General. Después de que Yepremian se uniera a Arrows, se hizo una propuesta para que los dos clubes locales jugaran una serie de home y home, un juego en el Nassau Coliseum y un juego en Cosmos, presumiblemente en el Meadowlands Arena. "Los desafiamos",
"Si quieren jugar con nosotros, tenemos el edificio. Podríamos jugar un juego en casa y otro fuera. No hubo respuesta a eso ". Curiosamente el Cosmos eventualmente incursionaría a la liga, pero nunca hubo un emparejamiento mano a mano con los Arrows que simplemente se concentraron en ganar sus juegos y sus campeonatos.
El Coliseo era conocido como "Fort Neverlose" debido al éxito de los isleños allí. "Los Islanders y Arrows dominaron en el Coliseo de Nassau esos años fue uno de mejores tiempos para los deportes profesionales de Long Island ", dijo Messing.
En general, los Arrows jugaron seis temporadas en la Major Indoor Soccer League, pero sus dos últimas campañas no estuvieron a la altura como los primeros cuatro. Después del cuarto campeonato de 1982, el equipo fue vendido y luego, en enero de 1983, la franquicia con problemas de liquidez cambió a su mas valioso activo Steve Zungul a los San José Earthquakes. Los Arrows terminaron en el cuarto sitio durante sus últimas dos temporadas y se disolvieron en 1984. Shep Messing, se retiró dos años más tarde, el fútbol rápido regresó al Coliseo para la temporada MISL 1986-87 con la expansión New York Express con Shep Messing quien era copropietario de ese club y también jugó, pero el Express no produjo la misma magia que los Arrows. Comenzaron la temporada 0-10 y terminaron con el fatídico 3-23 cuando se retiraron previo al Juego de Estrellas debido a problemas financieros.
